Un proyecto piloto en el Complejo Germano valida una tecnología que aprovecha el peso del mineral durante los tramos descendentes para reducir el consumo de electricidad y aumentar la eficiencia operativa.| Foto: Samarco
Samarco ha finalizado un proyecto piloto que demuestra el potencial de recuperación de energía de las cintas transportadoras móviles instaladas en los tramos descendentes del Complejo Germano, en Mariana (estado de Minas Gerais). Desarrollado por los equipos de Electricidad de Mina y Servicios Auxiliares, el proyecto evaluó la capacidad de los equipos para recuperar energía y abre la puerta a nuevas aplicaciones en la operación.
Según las estimaciones, una cinta transportadora equipada con dos motores de 400 hp, que funcione el 80 % del tiempo y al 60 % de su capacidad, puede recuperar aproximadamente 166 000 kWh al mes. Este volumen equivale al consumo anual de unos 69 hogares, considerando un promedio de 200 kWh al mes por familia.
El principio de regeneración de energía ya se utiliza en diversas aplicaciones industriales y mineras en todo el mundo, pero su aplicación en cintas transportadoras móviles instaladas en tramos descendentes aún presenta oportunidades de expansión en el sector.
“Cuando una cinta transportadora opera en movimiento descendente, el peso del mineral transportado ayuda a mover el sistema. En esta condición, el motor deja de funcionar únicamente como consumidor de energía y comienza a funcionar como generador”, explicó Alex Augusto Cândido Teixeira, supervisor de mantenimiento de Samarco. “Con el uso de inversores regenerativos, esta energía se devuelve al sistema eléctrico de forma controlada y es utilizada por otras cargas de la planta, reduciendo así la demanda total de energía de la unidad”, añadió.
En aplicaciones con características similares, estudios internacionales indican que los sistemas regenerativos instalados en cintas transportadoras que operan en secciones descendentes pueden recuperar entre el 30% y el 45% de la energía consumida por los sistemas convencionales.
Además del ahorro energético, la iniciativa puede contribuir a reducir los costos operativos y a hacer un mejor uso de los recursos energéticos ya disponibles en la operación, reforzando la competitividad del proceso de producción.
Esta iniciativa forma parte de los esfuerzos de Samarco por aumentar la eficiencia energética de sus operaciones y respaldar el objetivo de la compañía de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 30 % para 2032. Con los resultados del proyecto piloto, ya se están evaluando nuevas oportunidades para aplicar la tecnología en el Complejo Germano, lo que refuerza el compromiso de la compañía con la innovación, la competitividad y la sostenibilidad.
